15 Fakten über Schiffscontainer: Zahlen und Hintergründe (Stand 2026)

Andreas Atrott | 7. Februar 2025

zuletzt geändert am 9. Oktober 2026

Fast alles, was wir kaufen, war irgendwann in einem Container unterwegs. Trotzdem wissen die wenigsten, woher die Stahlboxen kommen, wie lange sie halten und was mit ihnen auf See passiert. Wir haben 15 Fakten zusammengestellt, jeweils mit aktueller Zahl und Quelle.

Dieser Beitrag ersetzt unsere älteren Faktensammlungen. Zahlen, die sich nicht mehr belegen ließen oder veraltet waren, haben wir entfernt.

Geschichte und Normen

1. Der moderne Containerverkehr begann 1956

Am 26. April 1956 brachte die Ideal X, ein umgebauter Tanker, 58 Container von Newark nach Houston. Damit begann der moderne Containerverkehr. Wie es dazu kam, lesen Sie in unserem Beitrag zur Geschichte des Containers.

2. Die Maße sind seit 1968 genormt

Die Norm ISO 668, die Außenmaße und Gewichte der Seecontainer festlegt, wurde 1968 eingeführt. Aktuell gilt die siebte Ausgabe von 2020 mit einer Änderung von 2022. Seit einer Änderung von 2016 lässt die Norm für alle Größen außer 10 Fuß ein Bruttogewicht von bis zu 36.000 kg zu. Maßgeblich ist der Wert auf der CSC-Plakette des einzelnen Containers. Mehr zur Norm auf unserer Seite zum ISO-Container, alle Maße bei den Containermaße.

3. Jede Containernummer gibt es nur einmal

Seit 1970 führt das Bureau International des Containers in Paris das Register der Eigentümercodes, 1972 wurde es in die Norm ISO 6346 übernommen. Jede Nummer besteht aus vier Buchstaben, sechs Ziffern und einer Prüfziffer, die man selbst nachrechnen kann. Wie das geht, zeigt unser Beitrag zur Containernummer.

Herstellung und Lebenslauf

4. Rund 95 Prozent aller Container kommen aus China

2024 bauten chinesische Hersteller 8,1 Millionen TEU neue Container, so viele wie nie zuvor. Das waren rund 96 Prozent der Weltproduktion. 2025 produzierten chinesische Hersteller 6,45 Millionen TEU, ihr Weltmarktanteil lag bei 95 Prozent. Für 2026 erwartet der chinesische Branchenverband einen Rückgang um bis zu 30 Prozent.

Gegen große Containerhersteller laufen inzwischen mehrere Sammelklagen wegen mutmaßlicher Kartellabsprachen, darunter gegen Singamas. Wie sich die Containerpreise zwischen 2019 und 2021 entwickelt haben und was den Herstellern vorgeworfen wird, erklärt Andi im Video. Wichtig: Eine Klage ist kein Urteil, es gilt die Unschuldsvermutung.

5. Ein neuer Container hat meist schon eine Reise hinter sich

Weil fast alle Container in China gebaut werden, reisen sie in der Regel beladen nach Europa. Im Handel heißen sie deshalb One-Trip-Container. Leichte Gebrauchsspuren sind bei ihnen normal. Was ein One-Trip-Container ist und für wen er sich lohnt, zeigt dieses Video:

6. Weltweit gibt es über 50 Millionen TEU an Containern

Laut dem Analysehaus Drewry umfasste der weltweite Containerbestand 2023 rund 51,4 Millionen TEU, ein Prozent mehr als im Vorjahr.

7. Ein Container ist 10 bis 15 Jahre im Seeverkehr und oft leer

Die Lebensdauer im Seeverkehr liegt bei 10 bis 15 Jahren. Im Durchschnitt verbringt ein Container dabei 56 Prozent seiner Lebenszeit ungenutzt oder auf Leerfahrten. Nach der Ausmusterung beginnt für viele ein zweites Leben an Land, als Lager, Werkstatt oder Umbau. Wie wir gebrauchte Seecontainer einstufen, erklären unsere Zustandsklassen 1 bis 5.

Unterwegs auf See

8. Fast ein Drittel der Transportleistung entfällt auf leere Boxen

Laut einem Bericht von Supply Chain 24/7 vom Juni 2026, der sich auf Sea-Intelligence beruft, entfallen rund 30 Prozent der gesamten Transportleistung in der Containerschifffahrt auf leere Container. Vor der Pandemie waren es 24 Prozent. Leere Boxen müssen dorthin zurück, wo Waren verladen werden, vor allem nach Asien.

9. 2025 gingen rund 1.478 Container auf See verloren

Laut World Shipping Council gingen 2025 schätzungsweise 1.478 Container auf See verloren, 2024 waren es 576. Allein 640 davon, rund 43 Prozent, entfielen auf einen einzigen Schiffsverlust. Bei rund 280 Millionen transportierten Containern ist das ein sehr kleiner Anteil. 128 Container wurden 2025 geborgen. Seit dem 1. Januar 2026 müssen Verluste nach SOLAS verpflichtend gemeldet werden.

10. Seit 2016 braucht jeder Container vor der Verschiffung ein verifiziertes Gewicht

Seit dem 1. Juli 2016 darf ein Container nur noch auf ein Seeschiff, wenn seine verifizierte Bruttomasse (VGM) vorliegt. Der Befrachter ermittelt sie durch Wiegen des ganzen Containers oder durch Wiegen aller Packstücke plus Leergewicht des Containers. Mehr dazu in unserem Beitrag Container richtig beladen.

11. Ein Container ist für über 190 Tonnen Auflast gebaut

Nach dem CSC-Übereinkommen gilt ein Container mit weniger als 192.000 kg zulässiger Stapellast als eingeschränkt stapelbar. Das entspricht acht aufgesetzten Containern mit je 24 Tonnen, geprüft wird mit dem 1,8-Fachen der Erdbeschleunigung. Die Norm ISO 1496-1 verlangt seit 2005 sogar 213.360 kg. Laut einer Eingabe von ICS und weiteren Verbänden an die IMO (2019) wird die große Mehrheit der Container mit mindestens 213.000 kg gebaut, am häufigsten mit 216.000 kg. Das Dach dagegen muss nur 300 kg auf einer Fläche von 600 x 300 mm tragen. Mehr dazu unter Belastbarkeit von Seecontainern.

Schiffe und Häfen

12. Das größte Containerschiff fasst 24.346 TEU

Den Rekord hält seit 2023 die MSC-Irina-Klasse: 399,99 Meter lang, 61,3 Meter breit, 24.346 TEU. Stand Oktober 2026 ist kein größeres Schiff in Fahrt. Warum, lesen Sie im Beitrag Werden Containerschiffe immer größer?.

13. Über 6.700 Containerschiffe sind in Fahrt

Im April 2026 zählte der Branchendienst Alphaliner erstmals mehr als 6.700 Vollcontainerschiffe, genau 6.706 mit zusammen 33,6 Millionen TEU Kapazität. Die größte Reederei, MSC, kommt allein auf 21,5 Prozent der Weltflotte.

14. Die Häfen schlagen über eine Milliarde TEU im Jahr um

2025 wurden in den Häfen der Welt erstmals mehr als eine Milliarde TEU umgeschlagen, nach Berechnungen von DynaLiners rund 1,012 Milliarden. 1980 waren es 36 Millionen TEU. Größter Hafen ist Shanghai mit rund 55 Millionen TEU. Die Rangliste finden Sie in unserem Überblick über die größten Containerhäfen der Welt.

15. Über 80 Prozent des Welthandels reisen per Schiff

Laut UNCTAD transportiert die Schifffahrt mehr als 80 Prozent des weltweiten Warenhandels. Container sind dabei die Standardverpackung für Industriegüter und Konsumartikel.

Und was heißt das für Ihren Container?

Die Box, die Sie bei uns kaufen, ist genau dieser genormte Container: als 20-Fuß-Container oder 40-Fuß-Container, neu als One-Trip-Container oder gebraucht nach einigen Jahren auf See. Aktuelle Angebote und Preise finden Sie bei den Containerpreise.

Häufige Fragen

Quellen

• The Geography of Transport Systems: Ideal X (1956)
• ISO 668:2020
• Wikipedia: ISO 668 (Einführung 1968, Amd 2:2016)
• BIC: BIC-Codes und Register
• The Loadstar: Containerproduktion 2024 (20.03.2025)
• The Loadstar: Containerproduktion 2025 (27.05.2026)
• The Business Times: weitere Sammelklagen gegen Singamas und andere mutmaßliche Kartellmitglieder
• Drewry: Weltweiter Containerbestand
• Port Economics, Management and Policy: Lebensdauer von Containern
• Supply Chain 24/7: Sea-Intelligence zu Leertransporten (01.06.2026)
• World Shipping Council: Containers Lost at Sea 2026
• IHK Stuttgart: Verifizierte Bruttomasse
• CSC-Übereinkommen, Anlagen I und II
• ICS: Stapelfestigkeit nach ISO und CSC
• Ships Monthly: MSC Irina
• Wikipedia: List of largest container ships
• Safety4Sea/Alphaliner: Weltflotte April 2026
• Container News/DynaLiners: Weltumschlag 2025
• Port Economics, Management and Policy: Weltumschlag seit 1980
• UNCTAD: Review of Maritime Transport 2025

Über den Autor

Andreas Atrott

Über 15 Jahre Erfahrung in der Containerbranche. Neben dem Containerhandel mit 3000+ Kunden verwandelt er mit seinem Team Container in Umbauprojekte wie die Doppelbox. Herr Atrott ist Gründer & Geschäftsführer der CONTAINERBASIS GmbH mit Sitz in Hamburg und betreibt die YouTube-Kanäle CONTAINERBASIS MIT ANDI und Andy knows Containers. Weitere Infos zu Herrn Atrott findest du hier.